(1) 제목: ____________________________________

한국 사람으로부터 처음 느끼는 것 중에 하나가 후한 인심이다. 특히 식당에서 친구들끼리 서로 돈을 내겠다고 싸우다시피 하는 모습은 매우 인상적인 광경이었는데 이러한 한국 문화가 처음에는 이해가 되지 않았다.

동료 영어 선생님의 초청으로 다방에 갔는데, 찻 값을 자기가 내겠다고 하여 다음에는 내 차례라고 하며 커피를 마셨다. 다음날 그 친구와 다방에 다시 갔는데 내 차례로 정해진 약속을 깨뜨리고 자기가 내겠다고 하면서 돈을 냈다. 그 후에도 내가 찻 값을 내려고 하면 번번이 그 친구는 손을 내저으면서 자기가 내겠다고 하여 어리둥절하였다. 그 친구의 친절이 혼돈이 되었다.

나중에 한국 문화 워크샵에서 한국식 에티켓을 배우면서 한국 사람이 돈을 내기 위해서 서로 다투는 것이 예의라는 것을 알게 되었다. 워크샵 강사가 "예의"를 시범으로 보이면서 가르쳤다. 세 번 이상 거절하는 것이 예의라 하였다. 식탁에 앉을 때 "내가 낼 테니 많이 잡수세요"라고 말하라 하였다. 그러면 상대방이 "내가 낼게요"하고 우길 것이라고 하였다. 식사가 끝나고 지갑을 꺼내면서 "내가 낸다"고 말하라고 하였다. 마지막으로 캐시어 앞에 와서 돈을 캐시어에게 먼저 주는 사람이 돈을 내는 사람이라고 하였다.

워크샵에서 정보를 얻은 후 빚을 갚기 위해 친구에게 식당에 가자고 초청하였다. 워크샵에서 배운 대로 실험을 하였더니 효과가 있어 밥 값을 낼 수 있었지만, 그 절차가 너무 복잡하고 세 번씩이나 내가 낸다고 말하는 것이 힘들었던 기억이 난다.

미국에서 (2) _______________________________________________ 이러한 방법으로 자기 것은 자기가 내는 것을 (3) _________________ 라고 한다.
(크리스 포오먼, 샌프란시스코 주립대 교수, "한국일보 오피니언
2000년 9월 13일 수요일)