고운 말씨

사회 계급 제도가 있던 조선시대에 백정 노인이 고깃간을 하고 있었는데 어느 날 양반 두 사람이 고기를 사러 왔다.

"어이, 백정. 고기 한 근 주게."
"그러지요."

박 씨는 솜씨 좋게 칼로 고기를 베어 주었다. 함께 온 양반은 고깃간 주인이 비록 백정의 신분이긴 하지만 나이 많은 사람에게 말을 함부로 하기가 거북했다.

"박 서방, 여기 고기 한 근 주시게."
"예, 고맙습니다."

기분 좋게 대답한 박 씨는 그 양반에게 고기를 잘라 주었다. 먼저 고기를 산 양반이 보니 자기가 받은 것보다 갑절은 되어 보였다. 그 양반은 화가 나서 소리를 질렀다.

"이놈아, 같은 한 근인데 어째서 이 사람 것은 크고 내 것은 작으냐?"

그러자 박 씨가 대답했다.

"네, 손님 고기는 백정이 자른 것이고, 이 어른 고기는 박 서방이 잘랐으니까요."